Trong y học cổ truyền, tai được xem là “cửa ngõ” kết nối với nội tạng. Còn trong y học hiện đại, đây là vùng phản ánh sớm một số bệnh lý hệ thống thông qua các dấu hiệu ngoại vi.

Những thay đổi bất thường ở tai không chỉ mang tính thẩm mỹ mà còn có thể là lời cảnh báo sớm của các bệnh lý nguy hiểm, nhất là liên quan đến gan và thận, hai cơ quan thường âm thầm tổn thương mà ít biểu hiện rõ ràng.

1. Tai trắng, nhợt nhạt

Nếu tai bạn vốn hồng hào nhưng bỗng chuyển sang trắng bệch, thiếu sức sống, đó có thể là dấu hiệu sớm của thiếu máu.

Trong một số trường hợp, tình trạng này không đơn giản là thiếu sắt mà là hệ quả của suy thận mạn tính. Khi thận suy giảm chức năng, khả năng sản xuất erythropoietin, hormone cần thiết để kích thích tủy xương tạo hồng cầu, cũng giảm theo, dẫn đến thiếu máu.

Theo trang Healthline, làn da tái nhợt (bao gồm cả vùng tai) là một trong những biểu hiện lâm sàng dễ nhận thấy ở người bị thiếu máu.

Một nghiên cứu được công bố trên American Journal of Kidney Diseases cho thấy, hơn 70% bệnh nhân mắc bệnh thận mạn có biểu hiện thiếu máu kéo dài. Trong đó, da tai, môi và mí mắt là những vị trí đầu tiên phản ánh tình trạng này.

Tai trắng bệch cũng có thể đi kèm với chóng mặt, tụt huyết áp, mệt mỏi. Tất cả đều là hậu quả của lưu lượng máu và oxy nuôi mô bị giảm.

2. Tai đỏ bừng bất thường

Một đôi tai bỗng nhiên nóng đỏ, thậm chí có cảm giác rát nhẹ, không phải lúc nào cũng là phản ứng tự nhiên với thời tiết. Đây có thể là biểu hiện sớm của tăng huyết áp đột ngột, viêm tai giữa, hoặc một phản ứng viêm toàn thân.

Theo trang Verywell Health, tình trạng tai đỏ không rõ nguyên nhân có thể liên quan đến giãn mạch da do kích thích thần kinh giao cảm – thường xuất hiện trong các phản ứng viêm, nhiễm trùng hoặc rối loạn thần kinh thực vật. Tai đỏ còn có thể là dấu hiệu sớm của nhiễm trùng tai – mũi – họng, cảm cúm hoặc sốt virus.

Trong một số trường hợp, đỏ tai cũng là biểu hiện ban đầu của dị ứng thuốc hoặc nhiễm trùng huyết, nhất là khi kèm theo sốt nhẹ, mệt mỏi, và cảm giác ớn lạnh.

Nếu tình trạng đỏ tai kéo dài hoặc tái diễn nhiều lần không rõ nguyên nhân, người bệnh nên được theo dõi huyết áp và làm các xét nghiệm chức năng máu để loại trừ nguy cơ bệnh lý nền.

3. Tai thâm tím, xám đen

Một biểu hiện ít người để ý nhưng có ý nghĩa đặc biệt là tai chuyển màu xanh tím, xám đen hoặc sạm lại bất thường. Đây thường là dấu hiệu của tuần hoàn máu kém, thiếu oxy mô, hoặc bệnh thận mạn tính giai đoạn muộn.

Khi thận không thể lọc độc tố hiệu quả, các chất thải như urê và creatinin tích tụ trong máu, ảnh hưởng đến sắc tố da.

Theo một nghiên cứu công bố trên Frontiers in Medicine, hơn 60% bệnh nhân suy thận mạn được ghi nhận có hiện tượng sạm da, đặc biệt ở vùng tai, sống mũi, trán và quanh mắt. Sự thay đổi này đến từ việc rối loạn chuyển hóa melanin và các sản phẩm nitrogen tích tụ dưới da.

Ngoài bệnh thận, tai thâm tím cũng có thể là hệ quả của suy tim sung huyết, khi máu bị ứ trệ, không đủ oxy đến nuôi mô. Người bệnh có thể đồng thời xuất hiện các triệu chứng như phù chân, mệt mỏi, tức ngực và thở ngắn.

4. Tai vàng, sưng nhẹ

Nếu tai có màu vàng nhạt rõ rệt, đặc biệt là ở vành tai hoặc dái tai, bạn không nên xem nhẹ.

Đây là biểu hiện sớm của tình trạng tăng bilirubin máu, một chất được gan xử lý và đào thải qua mật. Khi gan tổn thương hoặc đường mật bị tắc, bilirubin không được bài tiết ra ngoài mà tích tụ lại, gây vàng da, vàng mắt, và trong một số trường hợp là vàng tai.

Cleveland Clinic từng cảnh báo rằng, hiện tượng vàng da đi kèm sưng phù hoặc ngứa tai có thể là dấu hiệu ban đầu của viêm gan siêu vi, xơ gan, hoặc sỏi mật gây tắc ống mật chủ.

Ngoài đổi màu, vùng tai bị ảnh hưởng có thể kèm cảm giác đau nhẹ, nóng ran hoặc sưng nề. Đây là tín hiệu cần khám chuyên khoa gan mật để đánh giá chính xác chức năng gan và đường mật.