CLB Crystal Palace đã giành chức vô địch FA Cup mùa giải vừa qua. Theo luật, họ được quyền tham dự Europa League mùa giải này. Thế nhưng, UEFA vừa tước quyền tham dự giải đấu này của Crystal Palace và đẩy họ xuống giải Europa Conference League.
Nguyên nhân khiến Crystal Palace bị UEFA “trục xuất” khỏi Europa League là do mối liên hệ giữa John Textor, cổ đông lớn của Crystal Palace, với CLB Lyon (đội bóng vừa được cứu xuống hạng Ligue 1).
Crystal Palace không được tham dự Europa League dù vô địch FA Cup mùa giải trước (Ảnh: Getty).
Trong mùa giải tới, cả hai CLB Crystal Palace và Lyon đều được quyền tham dự Europa League. UEFA cho rằng điều này vi phạm quy định sở hữu đa CLB, vốn cấm hai đội bóng có chung nhóm sở hữu tham dự cùng một giải đấu châu lục. Hạn chót để giải quyết xung đột sở hữu cho mùa giải tới là ngày 1/3.
UEFA từng khẳng định nếu bị xuống hạng, Lyon sẽ không được thi đấu tại cúp châu Âu nhưng hiện tại CLB Pháp đã được giữ lại Ligue 1. Mặc dù tỷ phú John Textor đang trong quá trình bán lại cổ phần tại Crystal Palace Palace cho chủ sở hữu CLB New York Jets, Woody Johnson, với giá trị ước tính 190 triệu bảng (254 triệu USD), song thương vụ vẫn chưa hoàn tất. Điều đó khiến cho Crystal Palace không đủ điều kiện thi đấu ở Europa League.
Chủ tịch CLB Crystal Palace, ông Steve Parish đã lên tiếng phản đối quyết định của UEFA khi không cho phép đội bóng thi đấu ở Europa League. Ông Parish cho biết CLB sẽ kháng cáo quyết định này và hy vọng Chủ tịch UEFA, ông Aleksander Ceferin, sẽ can thiệp để khôi phục lại suất dự Europa League của Crystal Palace.
Trả lời phỏng vấn Sky Sports, ông Parish không giấu được sự bức xúc: “Chúng tôi thực sự suy sụp. Điều đau lòng nhất là cho các cổ động viên (CĐV), những người đã sống trong giấc mơ vô địch cúp quốc nội, điều mà lần đầu tiên trong lịch sử CLB mới làm được. Mọi thứ giống như trúng số mà không được lĩnh thưởng vậy. Tôi thấy tiếc cho cầu thủ, nhân viên và đặc biệt là người hâm mộ. Đây là một ngày tồi tệ cho bóng đá”.
Ông Parish cho rằng đây là một tiền lệ nguy hiểm nếu UEFA không hành động: “Bất kỳ CĐV tỉnh táo nào cũng sẽ thấy rằng đây là một sự bất công khủng khiếp. Tôi tin rằng ngay cả UEFA cũng không muốn điều này xảy ra, một CLB đủ điều kiện dự giải đấu lại bị loại vì một quy định phi lý đến mức khó tin”.
CLB Crystal Palace rất bức xúc trước quyết định của UEFA (Ảnh: Daily Mail).
Dù chưa xác nhận sẽ kháng cáo theo con đường pháp lý nào nhưng ông Parish cho biết CLB đang xem xét mọi lựa chọn, nhưng ưu tiên vẫn là sự can thiệp trực tiếp từ UEFA.
Ông nói thêm: “Chúng tôi tin rằng ông Ceferin có thể làm điều gì đó. Có nhiều điểm phi lý trong cách quy định này được áp dụng. Thứ nhất, theo tôi thấy thì không có quy tắc nào khác về giấy phép CLB lại có hạn chót như vậy. Hiện vẫn có những CLB đang xử lý vấn đề tài chính, thậm chí có thời hạn đến tuần sau. Việc áp đặt mốc thời hạn chót vào ngày 1/3 là vô lý.
Thứ hai, đây là một quy định mà chúng tôi không thể tuân thủ. Một cổ đông thiểu số cần bán hoặc ủy quyền số cổ phần, nhưng chúng tôi không có quyền buộc họ làm thế. Làm sao có thể trừng phạt một CLB vì điều nằm ngoài khả năng kiểm soát?”.
Chủ tịch CLB Crystal Palace cho biết cổ đông lớn John Textor không hề vi phạm nguyên tắc sở hữu nhiều CLB: “Không có nhân sự, cầu thủ, hợp đồng cho mượn nào giữa Crystal Palace và Lyon. Không có giao dịch tài chính. John Textor hay công ty Eagle Football của ông ấy không có quyền ảnh hưởng quyết định tại Crystal Palace.
Chúng tôi chỉ vô tình vướng vào một quy định không dành cho trường hợp của mình. Đây là một quy tắc điên rồ. Hội đồng đánh giá đã bỏ qua những bằng chứng thuyết phục rằng John Textor không hề có ảnh hưởng quyết định tới CLB”.