Sáng 23/7, Tòa án nhân dân (TAND) tỉnh Hưng Yên mở phiên tòa hình sự sơ thẩm xét xử cựu Tổng Biên tập tạp chí Môi trường và Đô thị Việt Nam Đồng Xuân Thụ về tội Cưỡng đoạt tài sản.

Ngoài ông Đồng Xuân Thụ, TAND tỉnh Hưng Yên còn đưa ra xét xử hơn 40 bị cáo khác trong vụ án cưỡng đoạt tài sản xảy ra tại Tạp chí Môi trường và Đô thị Việt Nam.

Trước đó, Theo kế hoạch, ngày 25/6, TAND tỉnh Thái Bình cũ (nay là tỉnh Hưng Yên) sẽ mở phiên tòa hình sự sơ thẩm xét xử ông Thụ cùng hơn 40 đồng phạm. Tuy nhiên, phiên tòa đã được tạm hoãn theo đơn đề nghị của các luật sư.

Theo cáo trạng, năm 2010, ông Đồng Xuân Thụ được bổ nhiệm làm Tổng Biên tập Tạp chí điện tử Môi trường và Đô thị Việt Nam.

Quá trình điều hành hoạt động tạp chí, ông Đồng Xuân Thụ biết rõ các đơn vị, tổ chức, doanh nghiệp có nhiều vi phạm trong công tác bảo vệ môi trường và biết đây là điểm yếu của họ.

Từ năm 2018, ông Thụ đã chỉ đạo các ban chuyên môn, văn phòng đại diện, phóng viên, cộng tác viên của tạp chí này lợi dụng hoạt động chuyên môn trong công tác báo chí, đi thực tế tìm hiểu nắm bắt các thông tin sai phạm về bảo vệ môi trường, đăng ký qua Zalo với ban biên tập để viết bài phản ánh.

Sau khi nhận được thông tin đăng ký, ông Thụ trực tiếp hoặc thông qua Nguyễn Thị Ánh Hồng (khi đó là phó tổng biên tập) ký giấy giới thiệu cấp cho các phóng viên, cộng tác viên.

Nhận giấy giới thiệu, các phóng viên, cộng tác viên đi đến các đơn vị, tổ chức, doanh nghiệp trao đổi về thông tin sai phạm để gây sức ép, buộc ký hợp đồng chương trình “Cây chổi vàng”; chương trình vẽ tranh cho thiếu nhi hoặc hợp đồng giới thiệu thông tin… với các mức tài trợ từ 50 đến 300 triệu đồng; nếu không sẽ viết bài phản ánh trên trang điện tử Môi trường và Đô thị.

Nếu các cơ quan, tổ chức, doanh nghiệp không đồng ý ký hợp đồng, các phóng viên, cộng tác viên sẽ viết bài gửi về tòa soạn duyệt đăng.

Sau khi các bài viết được ông Thụ hoặc bà Hồng duyệt đăng trên tạp chí, các phóng viên, cộng tác viên chia sẻ đường link bài đăng trên các nền tảng mạng xã hội của cá nhân cho nhiều người biết nhằm gây thêm sức ép, buộc các cá nhân, tổ chức, doanh nghiệp phải liên hệ để được hướng dẫn cách xử lý bài đã đăng, xin được gỡ, ẩn, xóa, thay đổi nội dung bài viết…

Theo cáo buộc, Đồng Xuân Thụ giao chỉ tiêu cho các trưởng ban, trưởng văn phòng. Các đồng phạm có sự móc nối liên kết với nhau từ giai đoạn tìm kiếm thông tin sai phạm, đe dọa, ép buộc ký hợp đồng, nhận tiền đến khi chia phần trăm, chuyển tiền hưởng lợi cho từng người.

Theo cáo buộc của VKSND Thái Bình cũ (nay là tỉnh Hưng Yên), các đối tượng đã thực hiện hơn 80 lần cưỡng đoạt tài sản của các cá nhân, doanh nghiệp trên khắp cả nước với số tiền hơn 5 tỷ đồng.