Trong thời gian qua, Malaysia đã chịu nhiều sức ép khi bị báo giới Đông Nam Á tố cáo nhập tịch trái phép cầu thủ. Họ đã liên tục lên tiếng khẳng định làm đúng quy trình. Các cầu thủ nhập tịch đã được FIFA cấp phép thi đấu.
Nacho Mendez sắp nhập tịch Malaysia thành công (Ảnh: Getty).
Tuy nhiên, trong bối cảnh có nhiều ánh mắt nhòm ngó, Malaysia đã gây bất ngờ khi sắp trình làng cầu thủ nhập tịch mới đang thi đấu ở Tây Ban Nha.
Theo báo giới Malaysia, cầu thủ 27 tuổi Nacho Mendez, người vừa hết hợp đồng với CLB Sporting Gijon ở giải hạng 2 Tây Ban Nha, đã bước vào giai đoạn cuối trong việc xin quốc tịch Malaysia. Nếu mọi thứ diễn ra đúng tiến độ, Mendez có thể khoác áo đội tuyển Malaysia trong đợt FIFA Days vào tháng 9 ở giải vô địch Trung Á.
Ở giải đấu sắp tới, Malaysia sẽ có màn thử lửa tuyệt vời khi đối diện với các đối thủ mạnh như Uzbekistan, Oman, Kyrgyzstan, Tajikistan và Afghanistan.
Mendez là sự bổ sung tuyệt vời cho tuyến giữa của đội tuyển Malaysia. Tiền vệ này được đánh giá cao ở khả năng chuyền bóng, điều phối trận đấu cực tốt.
Tiền vệ sinh năm 1998. Anh trưởng thành từ lò đào tạo của Sporting Gijon. Tới năm 2017, cầu thủ này được đôn lên đội 1 của Sporting Gijon. Sau 8 năm thi đấu, anh ra sân 203 trận và ghi được 15 bàn. Hiện tại, Mendez đang là cầu thủ tự do sau khi hết hợp đồng với Sporting Gijon. Anh được chuyên trang chuyển nhượng Transfermarkt định giá 1,5 triệu euro.
Malaysia không ngừng bổ sung cầu thủ nhập tịch dù bị tố cáo (Ảnh: FAM).
Trước Mendez, Malaysia từng trình làng 5 cầu thủ gốc Tây Ban Nha và Nam Mỹ trong đợt tập trung tháng 6 vừa qua là Facundo Garces, Imanol Machuca, Jon Irazabal, Joao Figueiredo và Rodrigo Holgado. Nhờ đó, họ đã gia tăng sức mạnh đáng kể và giành chiến thắng với tỷ số 4-0 trước đội tuyển Việt Nam ở vòng loại Asian Cup 2027.
Malaysia dự kiến sẽ nhập tịch thêm nhiều cầu thủ gốc nước ngoài trước màn tái đấu với đội tuyển Việt Nam vào tháng 3 năm sau.